AINDA SE DESCOBRE NESTE NOSSO PLANETA, NOVA ESPÉCIE DE MAMÍFERO?! E ESTAMOS PREOCUPADOS EM DESCOBRIR EXO-PLANETAS COM VIDA?!?!?!

SEGUNDO REPORTAGEM EM: EcoSerrano 19 de agosto de 2024. Por: Guilherme Alt, bacharel em Jornalismo pela PUC-RIO, especializado em Webwriting, Marketing Digital, tem ampla experiência em produção de reportagens escritas, audiovisuais e produção de conteúdo para redes sociais.

DESTAQUES 1) Exemplar já está na lista de animais ameaçados de extinção e situação é crítica. Em uma reportagem divulgada pelo site Nd+, de Santa Catarina, foi destacada uma descoberta que surpreendeu a comunidade científica: uma nova espécie de felino, o gato-tigre (Leopardus pardinoides), foi oficialmente reconhecida. No entanto, essa descoberta veio acompanhada de uma notícia preocupante: o animal já se encontra na lista de espécies ameaçadas de extinção. 2) Até recentemente, apenas duas espécies de gato-tigre eram formalmente reconhecidas: o gato-tigre do norte (Leopardus tigrinus) e o gato-tigre do sul (Leopardus guttulus). Agora, o gato-nebuloso, como foi apelidado, se junta a esse grupo seleto. 3) Por mais de uma década, cientistas suspeitavam da existência de uma espécie distinta de gato-tigre, habitante das regiões da América Central e do Sul. Essa suspeita levou a um intenso esforço colaborativo entre 40 especialistas, que realizaram uma análise detalhada de registros genéticos e morfológicos, culminando na oficialização da espécie em 2024, com a publicação na revista Scientific Reports. Segundo a National Geographic, os pesquisadores conduziram um estudo meticuloso, examinando aproximadamente 1.400 registros de museus e armadilhas fotográficas. A comparação entre tamanhos, formas e padrões de pelagem das diferentes espécies de gatos-tigre foi essencial para confirmar a singularidade do gato-nebuloso. A análise genética desempenhou um papel crucial, revelando características únicas que o diferenciam dos outros membros do gênero Leopardus. 4) Apesar da descoberta, o cenário para o gato-tigre e seus parentes é alarmante. Estima-se que cada uma das espécies de gatos-tigre tenha perdido mais de 50% de sua área de distribuição original. O gato-nebuloso, por exemplo, é encontrado exclusivamente nas montanhas da América Central e na Cordilheira dos Andes, regiões que estão sob crescente pressão da agricultura e do desenvolvimento humano. Além da perda de habitat, esses felinos enfrentam ameaças adicionais, como doenças transmitidas por animais domésticos, incluindo o vírus da cinomose canina. A maioria das populações de gatos-tigre vive fora de áreas protegidas, o que aumenta sua vulnerabilidade e risco de extinção.